PODCAST - Construire une communauté mondiale du gazon sportif à une époque de forte pression sur les stades 

Transcription

[00:26] David Roberts parle de son rôle 
David Roberts : Je suis simplement un homme de terrain qui a eu la chance de travailler dans des lieux incroyables avec des équipes formidables. 

[00:31] La naissance de l'ISTMA 
Kris Vandekerckhove : Oui, oui. Je voudrais parler un peu de l'ISTMA. Oui, l'ISTMA, ou IS(T)MA, comme vous voulez le prononcer. C'était - oh oui - nous l'appelons ainsi, ce qui est en fait plus facile. Oui, d'accord. 
David Roberts : C'est né d'une conversation il y a quelques années. Cette conversation a eu lieu avec Dean Gilasbey. Dean était agent d'entretien des terrains au Royaume-Uni et travaillait à l'étranger en tant que consultant. Je venais de quitter Liverpool et je vivais au Portugal, où je travaillais comme consultant. Nous comparions nos expériences de travail en dehors de l'environnement britannique, pour voir comment cela se passait. 
David Roberts : Au Royaume-Uni, nous sommes en fait gâtés, car nous avons beaucoup d'échanges de qualité. La GMA représente les gestionnaires d'espaces verts et la BIGGA représente les greenkeepers, et beaucoup de gens s'impliquent dans ces échanges et partagent leurs connaissances et leurs expériences. C'est probablement l'une des plus grandes différences que nous avons remarquées en dehors du Royaume-Uni. 
David Roberts : Nous en avons parlé : pouvons-nous faire quelque chose ? Nous avions tous deux le sentiment de travailler dans le secteur depuis longtemps et d'avoir beaucoup reçu de lui. Nous voulions donner quelque chose en retour. Comment pouvons-nous le faire ? Je ne veux pas recréer la GMA. Je voulais faire quelque chose qui nous appartienne - pas à nous personnellement, mais à nous tous - à tous les gestionnaires de terrains, au gazon sportif, construit à partir de la base. Les gens doivent être impliqués. 
David Roberts : La principale chose que nous avons remarquée, c'est le niveau de communication. Je vais vous donner un exemple. Au Royaume-Uni, si j'avais un problème - lorsque je travaillais au Southampton Football Club - je pouvais prendre le téléphone et appeler Steve Braddock, lorsqu'il travaillait au Arsenal Football Club. Steve, j'ai un problème avec le terrain. J'ai eu quelque chose de similaire l'année dernière. Voici ce que j'ai fait. Essaie ça. Ou bien j'ai parlé à quelqu'un d'autre : je veux essayer ce produit, je crois que vous l'avez utilisé, qu'en pensez-vous ? Oui, oui, nous l'utilisons dans ce dosage et à cette période de l'année. 
David Roberts : Il y a donc eu un énorme échange de connaissances et d'expériences, de l'entraide, de la camaraderie. C'est ce qui se passe en Europe aussi, mais très lentement. Nous avons pensé qu'il serait bon d'encourager cela et de trouver un moyen pour les gens de communiquer, de partager des idées, de partager des connaissances, de s'entraider. C'est l'idée qui sous-tend l'ISTMA. 
David Roberts : International Sports Turf Managers Association. 

[03:03] La jeune génération et le manager accidentel 
Kris Vandekerckhove : Je pense que cela pourrait être parfait pour la jeune génération, afin que toutes les connaissances que vous et votre personnel avez accumulées puissent être partagées avec les jeunes. Les personnes de Manchester City à qui j'ai parlé ont 25 ou 26 ans. 
David Roberts : Ils n'ont peut-être pas encore l'expérience ou les connaissances que vous avez. J'utilise souvent le terme de "manager accidentel". Je l'ai vu si souvent au Royaume-Uni et dans d'autres pays : si vous êtes vraiment bon en tant qu'agent d'entretien des terrains et que vous présentez un terrain de bonne qualité, vous êtes promu manager. Mais souvent, vous ne bénéficiez pas du soutien nécessaire. Et soudain, vous passez de quelqu'un qui est doué pour l'entretien des terrains à quelqu'un qui doit traiter avec les membres du conseil d'administration, les entraîneurs en chef, les équipes médicales. Ce niveau de communication peut entraîner une pression énorme. 
David Roberts : Certaines personnes quittent ensuite le secteur. Et lorsqu'ils partent, l'assistant prend le relais et recommence le processus d'apprentissage. C'est pourquoi il est important de soutenir et d'aider les gens à résoudre les problèmes auxquels ils sont confrontés. 

[04:17] Les stades modernes : des lieux polyvalents 
Kris Vandekerckhove : Impressionnant. Vous avez également parlé de la communication avec les différents niveaux de parties prenantes. 
David Roberts : Oui. 
Kris Vandekerckhove : C'est différent aujourd'hui. Et il ne s'agit plus seulement de football sur les grands terrains. 
David Roberts : Aujourd'hui, de nombreux stades sont polyvalents et multifonctionnels. Il faut penser complètement différemment. Lorsque j'ai commencé à travailler au Southampton Football Club, nous disposions de 12 semaines en été pour rénover, ensemencer et rendre le terrain suffisamment solide pour la saison. Lorsque je travaillais à l'Olympique de Marseille, immédiatement après la saison, le terrain était mis hors service, la piste de concert était posée, la semaine suivante avait lieu le premier concert, puis les concerts se succédaient tout au long de l'été. Après le dernier concert, vous avez une semaine pour poser le nouveau gazon, le coudre, le marquer et jouer le premier match. Ce passage de 12 semaines à une semaine est - c'est effrayant. 

[05:14] Météo, qualité et attentes 
Kris Vandekerckhove : Oui, c'est effrayant. La fenêtre de temps est très courte et il faut non seulement gérer le terrain, mais aussi tenir compte des conditions météorologiques. 
David Roberts : S'il pleut à verse ou s'il fait 38 degrés pendant la semaine. C'est un véritable défi et vous perdez une partie du contrôle sur la qualité du matériau qui arrive, alors qu'avec l'ensemencement, vous pouvez contrôler davantage cette qualité. Il faut également gérer les attentes, car les équipes s'attendent à un terrain parfait. Et s'il n'est pas parfait à 100 % mais à 95 % et qu'elles ne jouent pas un bon match... 
Kris Vandekerckhove : C'est donc de votre faute. 
David Roberts : Oui, oui. 

[06:05] Capacité de résolution des problèmes à l'échelle mondiale 
Kris Vandekerckhove : Quelle est la chose que vous avez apprise à l'échelle mondiale et que vous utilisez encore aujourd'hui ? 
David Roberts : Il est difficile de citer une seule chose. Ce que j'apprécie particulièrement, c'est la capacité des responsables de l'entretien des terrains et des pelouses sportives à résoudre les problèmes. Partout dans le monde, je pose la question suivante : quel est votre plus grand défi ? Ils m'expliquent ensuite comment ils s'y prennent pour le relever. C'est impressionnant.  
David Roberts : C'est peut-être le climat. C'est peut-être le budget. Il pourrait s'agir de parasites. Ou des maladies. Il peut s'agir d'un manque de temps pour la rénovation ou d'un soutien insuffisant. Il y a tellement de facteurs. En tant que gestionnaires de pelouses sportives, nous sommes très résistants. Nous devons l'être. Ce que j'ai surtout retenu, c'est la force et la résistance de notre secteur. 

[07:06] La jeune génération guidée par les données 
Kris Vandekerckhove : Ai-je tort de penser que la jeune génération se fraye un chemin dans la profession ? C'est un travail 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. C'est très stressant. 
David Roberts : Je pense que la force de la jeune génération réside dans le travail basé sur les données. L'homme de terrain traditionnel travaillait davantage sur la base de l'expérience et de l'observation. Les jeunes professionnels travaillent davantage avec des données. 
Kris Vandekerckhove : J'ai parlé à quelqu'un de l'Arena, âgé de 26 ou 27 ans. Il a installé des caméras pour suivre l'herbe. Et je ne plaisante pas. Il la regarde chez lui. Il veut tout savoir. Il est obsédé par l'herbe et le sol. Et il n'a que 26 ou 27 ans, ce qui est incroyable. 

[08:23] Le champ comme votre bébé 
David Roberts : Le danger dans notre secteur est que le terrain devienne votre maître. Nous appelons le terrain notre bébé. Comment se porte-t-il ? Il devient presque plus important que votre propre famille. Il est très difficile de trouver un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Vous devez pouvoir vous détendre, prendre du temps pour votre partenaire et vos enfants. Souvent, votre bébé, le champ, devient votre priorité. Il n'a pas l'air bien, il a besoin de soins, alors vous retournez au travail. 
Kris Vandekerckhove : Vous devez le faire. C'est ce que vous m'avez dit. Je trouve cela tellement passionnant. 
David Roberts : Elles sont toutes comme ça. Très, très passionnés par leur bébé. 

[09:10] L'avenir et l'ISTMA 
David Roberts : Que nous réserve l'avenir ? Je n'en sais rien. J'ai eu 60 ans cette année et à cette époque, on regarde en arrière et en avant. Je veux vraiment que l'ISTMA fonctionne. Je veux que les gens réfléchissent. Ce ne devrait pas être une idée de David Roberts, mais une idée de tous les hommes de terrain ensemble. S'il y a des problèmes qui ne sont pas résolus, parlons-en à la WSPA. Cherchons des solutions ensemble. Et s'il y a un problème que je ne connais pas, qu'ils viennent nous voir pour que nous puissions le résoudre ensemble. 
Kris Vandekerckhove : Êtes-vous si accessible ? 
David Roberts : Je pense que oui. Je partage mon numéro et mon e-mail. Je ne peux pas tout résoudre, mais nous pouvons en parler. 
Kris Vandekerckhove : Cela crée également du stress. 
David Roberts : Oui. Mais c'est important. 

[10:15] Expérience du premier stade et soutien de l'industrie 
David Roberts : Lorsque j'ai commencé en 1994, je travaillais pour un entrepreneur chargé de l'entretien des terrains scolaires et des terrains du ministère de la Défense. Je n'avais jamais travaillé dans un stade auparavant. Mon premier travail à Southampton a été d'être l'unique agent de terrain pour un match contre Arsenal. Je n'avais jamais préparé la pelouse d'un stade auparavant. La pression était énorme. Il fallait être performant tout de suite. J'ai appelé Steve Braddock à Arsenal. Je ne le connaissais pas. Il m'a dit : viens à Highbury, je vais te montrer comment on fait. Ce sentiment d'appartenance à une équipe est important. Seul sur un terrain, on peut se sentir très isolé. En partageant les problèmes, on trouve des solutions. Seul, c'est difficile. 

[11:42] Partage des connaissances et concurrence 
Kris Vandekerckhove : Au Royaume-Uni, il n'y a pas de concurrence entre les hommes de terrain. 
David Roberts : Je l'ai constaté au cours de mes voyages. Dans de nombreux pays, les clubs travaillent avec des entrepreneurs. Ceux-ci ont leur propre méthode de travail et ne veulent pas la partager avec les concurrents. Cela crée un obstacle à la communication. Au Royaume-Uni, la plupart des équipes chargées des terrains travaillent directement pour le club. Au golf, c'est différent : les membres peuvent changer de club, la concurrence est donc plus forte. Dans le football, les supporters continuent à venir. Cela nous permet de communiquer ouvertement. Les terrains français, allemands et espagnols se sont beaucoup améliorés. Le Royaume-Uni s'est développé rapidement grâce à la communication et au partage des connaissances. 

[13:22] Réflexion sur l'événement 
Kris Vandekerckhove : Que retenez-vous d'un tel événement ? 
David Roberts : Ici, on se réunit avec des personnes qui partagent les mêmes idées. Vous travaillez en réseau, vous partagez vos expériences, vous rencontrez d'anciens et de nouveaux amis. On rentre chez soi avec le sourire. Florian a fait du bon travail. 
Kris Vandekerckhove : C'est exact. Le verrez-vous au Royaume-Uni l'année prochaine ? 
David Roberts : Absolument. Absolument. 
Kris Vandekerckhove : Je recommande à tout le monde de venir chez TurfTech. Merci, David. 
David Roberts : Ce fut un honneur de vous parler. Je vous remercie d'avoir pris le temps de m'écouter.