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Le contrôle intelligent de l'eau rend les terrains en gazon naturel plus robustes et plus durables
Les terrains de football sont de plus en plus souvent confrontés à des conditions météorologiques extrêmes. Trop de pluie, une sécheresse prolongée ou une utilisation intensive peuvent rapidement mettre à mal la qualité d'un terrain. L'entreprise technologique DrainTalent vise à répondre à ce problème en proposant un système qui régule activement l'équilibre hydrique des terrains de sport.
“Nous proposons un système de drainage sous vide qui nous permet d'extraire activement l'eau d'un terrain de sport, mais aussi de l'infiltrer par le bas”, explique Pim Hermans, Regional Sales Manager Benelux chez DrainTalent. “Vous avez donc un contrôle total sur l'équilibre de l'humidité de votre terrain.”
La technologie de DrainTalent fonctionne sous le terrain de sport. Dans un ensemble de sable fermé, l'eau est extraite du sol par des zones de vide lorsqu'il y a trop d'humidité. En période de sécheresse, le système peut simplement faire remonter l'eau par le bas.
Il en résulte une surface de jeu plus stable et de meilleures conditions de croissance pour le gazon. “En contrôlant l'équilibre de l'humidité, on obtient une croissance plus forte des racines et un gazon plus stable”, explique M. Hermans. Bien que le système puisse prendre en charge de nombreuses tâches des systèmes d'arrosage traditionnels, les arroseurs ne disparaissent pas complètement de la scène des stades. Dans certaines situations, l'irrigation par le haut reste nécessaire, par exemple pour permettre aux engrais de pénétrer dans le sol.
Le suivi des données constitue un élément important du système. Des capteurs installés sur le terrain mesurent en permanence les niveaux d'humidité à différentes profondeurs, tandis qu'une station météorologique surveille les conditions climatiques locales. “Ces données sont très importantes”, explique M. Hermans. “Dans l'application, vous pouvez voir exactement combien d'eau a été retirée du champ, combien de pluie est tombée et comment le taux d'humidité évolue.”
Le système peut même réagir automatiquement aux prévisions météorologiques. Par exemple, lorsqu'une forte pluie est prévue, le terrain peut être partiellement drainé à l'avance afin que l'eau puisse s'infiltrer plus rapidement. En outre, les greenkeepers conservent la possibilité d'intervenir manuellement. Ce contrôle reste important, surtout au niveau professionnel.
Ces dernières années, DrainTalent a connu une croissance importante. Alors que l'entreprise travaillait à l'origine avec une petite équipe, celle-ci s'est élargie et le marché est abordé de manière plus active. Pour l'instant, l'accent est mis sur les clubs professionnels, où les budgets et le soutien technique sont souvent plus importants. “Aux Pays-Bas, nous avons déjà mis en place plusieurs systèmes et nous constatons une nette croissance”, explique M. Hermans. Mais l'intérêt grandit également au niveau international. Ainsi, des systèmes ont récemment été installés en Suisse, au Maroc et au Mexique, entre autres, et des discussions sont en cours dans plusieurs pays européens.
Outre les clubs professionnels, M. Hermans voit également des opportunités avec les clubs sportifs locaux et les municipalités. “Avec un seul système, il est possible de gérer plusieurs terrains et d'augmenter considérablement la jouabilité du gazon naturel”, explique-t-il. “Pour les clubs qui préfèrent ne pas avoir de gazon artificiel, cela peut être une alternative intéressante.”
Selon M. Hermans, la gestion de l'eau jouera également un rôle croissant dans l'avenir des terrains de sport. Plusieurs pays renforcent les restrictions sur l'utilisation de l'eau, ce qui rend nécessaire une utilisation plus efficace de l'eau.
Le système DrainTalent peut y contribuer en tamponnant et en faisant circuler l'eau sur le terrain. Par exemple, lorsqu'un club recueille l'eau de pluie dans un réservoir, cette eau peut être réutilisée grâce au système. “Si vous travaillez avec un tampon, vous pouvez pomper l'eau en permanence”, conclut Pim Hermans. “Le système devient alors encore plus précieux !”
Plusieurs projets menés dans des clubs professionnels prouvent qu'il ne s'agit pas seulement d'une belle théorie. Au stade De Grolsch Veste du FC Twente, par exemple, le système DrainTalent Pro a été intégré au terrain. Henry de Weert, responsable du terrain : “Grâce au drainage et à l'infiltration actifs, le taux d'humidité du sol peut être contrôlé avec précision, ce qui permet au gazon de rester stable dans des conditions météorologiques variables.”
Go Ahead Eagles a également opté pour la technologie lors de la rénovation de la pelouse de son stade et de son terrain d'entraînement. Le club s'attend principalement à une amélioration de la qualité et de la jouabilité du terrain, en particulier en cas d'utilisation intensive. “Nous nous attendons à une amélioration significative de la qualité de nos terrains”, déclare Ron Janssen, responsable des terrains.
Ces projets montrent que le contrôle actif de l'eau devient progressivement une caractéristique permanente de la gestion des terrains de sport professionnels modernes.
