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Nécessité d'une approche créative et intégrée
Cinq étés secs et chauds et deux années d'ouragan ont rendu la société plus consciente que jamais de l'importance de la verdure dans les villes. Après tout, les plantes et les arbres améliorent l'habitabilité, réduisent l'effet d'îlot de chaleur et contribuent à la biodiversité et à la résilience climatique. Mais où peut-on encore trouver de l'espace vert dans une Flandre densément bâtie, et comment l'entretenir de manière durable ? En collaboration avec les architectes, les développeurs de projets, les villes et les municipalités, Ecoworks s'engage à adopter une approche globale créative.
Ecoworks est un partenaire spécialisé dans la conception, la construction et l'entretien d'étangs de baignade, de toits verts et de façades vertes. Sa mission est claire : réintégrer la nature dans notre cadre de vie.
“Toutefois, ceux qui ne considèrent que les espaces ouverts à cette fin passent à côté de nombreuses opportunités”, estime le directeur général John Kinnen. “L'espace disponible en Flandre est tout simplement très limité. Nous devons créer de la biodiversité là où elle a été supprimée. Le défrichage est évidemment une bonne chose à cet égard, mais il y a aussi beaucoup de potentiel à l'intérieur, sur et contre nos bâtiments.”
Les responsabilités d'Ecoworks comprennent la façade verte du nouveau bâtiment Renson le long de la E17 à Deinze, mais le projet architectural ZIN à No(o)rd, qui prévoit la reconversion et l'extension des tours WTC à Bruxelles Nord en bureaux, appartements et hôtel, est tout à fait emblématique des ambitions de l'entreprise.
“Dans ce projet, nous ne nous contenterons pas de planter un grand nombre de bureaux, mais nous planterons également une forêt verticale de 300 arbres contre la tour, pour ainsi dire. Le rez-de-chaussée sera quant à lui aménagé en un grand conservatoire public et au 29e étage, il y aura un véritable jardin sur le toit, également accessible au public.”
Pour maintenir toute cette verdure à l'intérieur, sur et contre les bâtiments, Kinnen souligne l'importance d'un aménagement paysager adéquat.
“Cela n'a aucun sens d'investir massivement dans des plantations si l'on ne réfléchit pas suffisamment à la manière de les protéger à long terme. Cela signifie qu'il faut accorder une attention particulière à l'eau et à la lumière. C'est pourquoi nous abordons nos projets le plus possible selon une approche intégrée. Si nous concevons un toit vert ou une façade verte, nous prévoyons également des tampons d'eau intelligents et un plan d'irrigation approprié. Chez Renson, par exemple, la façade verte est arrosée avec de l'eau de pluie tamponnée localement.”
En d'autres termes, plus nous introduisons de verdure dans la ville, plus l'importance d'une bonne gestion de l'eau est grande.
“A cet égard, nous avons commis une erreur dans nos villes par le passé. En effet, tout vise à évacuer l'eau le plus rapidement possible (mixte). Alors qu'en réalité, nous devrions la retenir et la retarder autant que possible. Ce qui est formidable, c'est que la verdure elle-même peut jouer un rôle important à cet égard. Les toits verts, par exemple, constituent un excellent tampon pour l'eau. Ainsi, en concevant correctement les espaces verts urbains, on contribue à la fois à la biodiversité et à la résilience climatique.”
Le vert et le bleu sont inextricablement liés, conclut M. Kinnen, même s'il faudra sans doute faire davantage pour équilibrer la consommation d'eau dans nos villes.
“Toutefois, cela ne doit en aucun cas être un fardeau. Par exemple, les étangs de baignade sont une alternative logique pour intégrer l'eau dans notre société. Ils offrent non seulement une capacité tampon supplémentaire, mais contribuent également à la biodiversité, au rafraîchissement, à l'amusement et à l'attraction”.”
Un projet tel que la transformation de l'étang du parc Neerpede à Anderlecht en un étang de natation public illustre bien le potentiel, selon Kinnen, et Ecoworks étudie actuellement les possibilités à Saint-Trond, Aarschot et Courtrai. “À terme, nous rêvons d'un étang de baignade naturel public dans chaque centre de village”, ajoute-t-il.
