Avec plus de 30 ans d'expérience à son actif, EXPO-LINE a plus que mérité sa place dans le monde du football. Vous la connaissez peut-être pour son ‘Vanishing Spray’ innovant, utilisé par les arbitres de l'UEFA et d'autres depuis son lancement en 2014. Le E-Marker, un dispositif intelligent de marquage des lignes qui bénéficie déjà d'un retour d'expérience extrêmement positif de la part de l'OH Leuven, est au moins aussi innovant.
Raf Bogaerts, directeur et développeur chez EXPO-LINE, est à l'origine de ces deux développements. “J'essaie toujours d'apporter des produits innovants au marché du football, mais en gardant l'utilisateur à l'esprit. Notre dernier développement en est un exemple : l'E-Marker”.”

Il s'agit d'une machine à tracer révolutionnaire qui permet de tracer manuellement des lignes autour des terrains de football. “Luke Russell, chef des joueurs de terrain à l'OH Leuven, est un grand fan de nos produits”, explique le directeur commercial. Il a récemment déclaré lors d'une interview à propos de nos produits : “peinture supérieure‘ et ’machine fantastique‘. Nous recevons des réactions très positives à tous les niveaux du marché, des clubs provinciaux aux clubs de football professionnels. Aux Pays-Bas, notre E-marker a déjà été qualifiée de Mercedes parmi les machines de marquage au sol.’
En quoi cette machine est-elle révolutionnaire ? “Il s'agit d'une machine électrique modulaire”, explique Raf. “Toute la technologie est regroupée dans des boîtiers distincts. Pensez, par exemple, à un boîtier électronique ou à un boîtier de batterie. Cela présente plusieurs avantages. Tout d'abord, le système plug-and-play, qui signifie qu'il n'y a plus besoin de techniciens sur place en cas de panne ou de dysfonctionnement. Les clients commandent simplement un nouveau boîtier, le reçoivent par courrier et peuvent se remettre au travail après l'échange. C'est totalement infaillible, car grâce aux différentes couleurs et prises, n'importe qui peut remplacer un tel boîtier.” Raf poursuit : “Cela permet également au client d'économiser les frais de déplacement coûteux d'un technicien. Et grâce à notre E-App, nous pouvons également fournir une assistance à distance.”
La preuve ? Récemment, les premières machines sont parties pour le sud de l'Espagne, et plus précisément pour les clubs de football de Valence, Grenade et Séville. “Même là-bas, nous surveillons la machine à distance. Et pour 28 euros, nous envoyons un boîtier de remplacement par service de messagerie. Il est impossible d'envoyer un technicien pour cela.”

Les maîtres du terrain le savent : les peintures pour gazon sont composées de pigments qui peuvent se déposer. N'oubliez pas de remuer ou d'agiter, ou votre machine s'encrassera. “Heureusement, il y a 22 ans, nous avons mis au point un produit qui ne se dépose pas : notre peinture Performance. C'est un produit unique, car à ce jour, aucune peinture à base d'eau à faible consommation ne s'approche de notre gamme Performance.”
La manière dont EXPO-LINE a réussi à contrecarrer le processus de sédimentation de sa peinture est un secret. “Nous avons réussi à cacher ce processus au marché pendant 22 ans”, déclare le directeur commercial en souriant. La combinaison de l'E-Marker et de la peinture Performance garantit un résultat homogène dès la première ligne. Récemment, un jardinier m'a dit après une démonstration : “Wow, ces lignes brillent pas mal ! Pour obtenir cela, je dois repasser 2 ou 3 fois sur la même ligne avec mon produit actuel‘. Nos lignes sont beaucoup plus réfléchissantes, même après la première fois, et ont une blancheur beaucoup plus élevée’, explique Raf.
L'achat d'un tel dispositif de revêtement est un investissement qui n'est pas à la portée de tous les clubs ou associations. “Nous répondons également à ce besoin avec notre concept EX, dans le cadre duquel les clubs paient une redevance mensuelle de 75 euros. Cela comprend la machine, les boîtes de rechange dont vous avez besoin et les mises à niveau futures. De cette manière, vous économisez sur les coûts d'investissement”, explique Raf. “Les clubs qui préfèrent acheter peuvent également le faire. Pour 2 500 euros, vous obtenez l'E-Marker, avec 3 ans de service inclus. Pour 1 000 euros de plus, vous obtenez 5 ans de service.”