Le régime de sursemis de Ben Schouten, chef greenkeeper
Avec un parcours qui slalome à travers l'herbe des marais et les écozones, le Golfclub Beveren est considéré comme le plus beau parcours de links de Flandre. Leading Courses l'a récemment confirmé en le désignant comme le meilleur club de golf 9 trous du pays. Mais si l'on fait un zoom sur la riche réserve naturelle, on découvre immédiatement un cadre plus stimulant. En effet, le Golfclub Beveren est situé au cœur du port d'Anvers, juste à côté de l'importante écluse de Kallo. Un défi unique pour le responsable des greenskeepers, Ben Schouten.
Ben Schouten travaille depuis 18 ans dans des clubs de golf en Belgique et aux Pays-Bas. Depuis 2023, il est responsable de l'entretien des espaces verts du Golf Club Beveren par l'intermédiaire de l'entreprise contractante AHA de Man. Avec deux collègues greenkeepers, il s'occupe des neuf trous, des quatre trous compacts, du driving range et des putting et chipping greens. Dans ce cadre, il accorde une attention particulière au choix du gazon et à l'irrigation, entre autres.
“Les défis du Golf Club Beveren ne sont pas des moindres”, déclare Schouten, qui, avec ses 18 années d'expérience et 15 autres responsables de greenskeepers au sein de l'AHA De Man, dispose de nombreux éléments de comparaison. “D'une part, avec 850 membres, la pression des joueurs est relativement élevée. D'autre part, il s'agit d'un parcours en sable pur qui, à certains endroits, compte jusqu'à 15 mètres de sable accumulé. En d'autres termes, il n'y a pas de rétention d'eau. Chaque goutte de pluie qui tombe est perdue presque immédiatement. Un arrosage adéquat est donc absolument essentiel pour nous”.”
Pour faire face au problème de plus en plus grave de la sécheresse, le Golfclub Beveren a récemment investi dans un tout nouveau système d'arrosage entièrement en ligne et contrôlé à distance, mais ironiquement, l'irrigation continue pose également un autre défi.
En effet, l'eau extraite d'un ruisseau situé derrière le terrain de golf est totalement saumâtre en raison du va-et-vient incessant des navires dans le port environnant. La salinité est très élevée, surtout en été, lorsque le niveau d'eau du ruisseau baisse et que le mélange avec l'eau salée provenant du canal est moins important. Ce qui constitue un défi pour les herbes du parcours.

“L'autruche blanche est à peu près la seule espèce de gazon pour les espaces verts qui résiste à la forte teneur en sel de l'eau d'arrosage”, explique M. Schouten.
“Traditionnellement, les greens du Golf Club Beveren sont donc ensemencés et sursemés avec le Cobra Nova de DLF, qui est très bien noté dans la liste STRI et dans le NTEP. Bien sûr, le gazon d'autruche blanc demande plus d'entretien - le gazon est taillé deux fois toutes les quatre semaines, une fois avec le Vertidrain et une fois avec les cages Maredo, et entre-temps, nous continuons à tondre verticalement pour éviter la formation de chaume, à poncer, à fertiliser, ... - mais on finit par prendre le rythme. En outre, cela ne compense pas les coûts qui seraient autrement nécessaires pour dessaler l'eau saumâtre”.”
Au total, Schouten procède à l'entretien du Golf Club Beveren deux à trois fois par an. Il préfère le faire à la main, après la tonte verticale. “Cela permet non seulement de réduire les inconvénients, mais aussi d'obtenir le plus beau résultat. De plus, les herbes à autruche ne doivent pas être semées en profondeur, ce qui favorise une germination rapide.” Il est toutefois remarquable que Cobra Nova ne soit semé pour la première fois qu'après le mois de mai.
“Depuis l'année dernière, pour le premier semis de printemps, nous n'utilisons pas de gazon blanc, mais du gazon d'autruche ordinaire, en particulier l'Arrowtown de DLF. Celui-ci germe déjà à des températures beaucoup plus basses, ce qui permet de combler rapidement les zones dénudées et d'empêcher le gazon de rue, par exemple, d'avoir une chance. Au fur et à mesure que la saison avance, le Cobra Nova, plus agressif, supplante l'autruche ordinaire, mais nous garantissons ainsi une bonne qualité de gazon même au printemps. Peut-être la meilleure qualité de Belgique”, conclut Schouten, en faisant un clin d'œil à la récente récompense décernée par Leading Courses.
DLF est un leader mondial dans le domaine des graminées pour les terrains de golf et les terrains de sport. L'entreprise développe des variétés de gazon innovantes qui présentent une résistance à l'usure, une densité, une résistance aux maladies et une tolérance à la sécheresse exceptionnelles afin de maximiser la qualité du gazon et le nombre d'heures de jeu.
En sélectionnant des variétés plus résistantes à la sécheresse, aux maladies et aux mauvaises herbes, DLF prépare également les graminées à des conditions climatiques plus instables et à des restrictions en matière d'engrais et de produits chimiques. Dans ce processus, DLF travaille en étroite collaboration avec des instituts de recherche et des experts scientifiques.
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