The secrets of a perfect pitch revealed

Nabeschouwing TurfTech 2024

Op 12 en 13 november 2024 vond in het stadion van KRC Genk de eerste editie van TurfTech plaats, een grensverleggend evenement voor professionals in grasbeheer en sportveldenonderhoud. Florian Mans, organisator en tevens international salesmanager bij Stogger Turf Care, bracht een diverse groep experts en innovators samen om kennis en ideeën te delen over de nieuwste technologieën en praktijken.

In zijn openingswoord benadrukte Florian de ambitie van TurfTech om de markt nog verder te verenigen. “We willen een evenement dat open source is”, zei hij, “waar we alle presentaties en bevindingen publiceren en delen met iedereen die bijdraagt aan het creëren van de beste speelvelden.” Hoewel last-minute wijzigingen in het programma nodig waren, wisten de aanwezige sprekers sessies te leveren die zowel commercieel inzicht als hands-on ervaring combineerden. Het enthousiasme van de sprekers en de betrokkenheid van de deelnemers maakten van deze eerste editie een inspirerende start van wat een jaarlijks evenement kan – én zal! – worden.

Dag 1: Duurzaamheid en technologie in de schijnwerpers

1. Innovatie in fieldcovers: Ken Curry (Covermaster)

Ken Curry trapte het evenement af met een presentatie over de kracht van veldhoezen bij extreme weersomstandigheden. Hij benadrukte hoe moderne materialen zoals polyethyleen niet alleen sneeuw en water effectief afvoeren, maar ook energie besparen. Een opvallend voorbeeld was hoe het gebruik van een combinatie van veldhoezen en ondergrondse verwarming energieverbruik met wel 80% kan reduceren. De toepassing van deze technologie biedt een vooruitstrevende oplossing voor clubs met beperkt budget, zeker in tijden van stijgende energiekosten.

2. Waterbeheer heruitgevonden: Rudolf Molenaar (Draintalent)

Rudolf Molenaar legde de nadruk op duurzaam waterbeheer, een essentieel thema in een tijdperk van klimaatverandering. Hij presenteerde het Drain Talent-systeem, dat water kan infiltreren én afvoeren om optimale bodemvochtigheid te garanderen. Bij Sparta Rotterdam leidde deze technologie tot 60% minder waterverbruik en een gezondere grasmat, wat aantoont hoe innovatieve drainage en opslagmethoden zowel ecologische als economische voordelen opleveren​.

3. Autonomie in grasbeheer: John Coleman (Infinicut)

John Coleman bracht de focus naar elektrificatie en autonome technologie. Zijn presentatie over Infinicut-maaiers toonde hoe deze machines niet alleen arbeidstekorten compenseren, maar ook de milieu-impact van traditionele apparatuur minimaliseren. Coleman benadrukte dat autonome technologieën, ondersteund door kunstmatige intelligentie, een onmiskenbare toekomst hebben in grasbeheer​.

4. Data als sturende kracht: Reece Watson (Raw Stadia)

Reece Watson demonstreerde hoe datagestuurde inzichten niet alleen veldeigenschappen optimaliseren, maar ook bijdragen aan blessurepreventie en betere prestaties van atleten. Door factoren zoals bodemvocht, grip en stabiliteit te monitoren, wordt het mogelijk velden specifiek af te stemmen op de behoeften van spelers en coaches. Dit maakt data-analyse een integraal onderdeel van modern veldbeheer​.

5. Led-innovaties: Pieter Peeters (Stogger Turf Care)

De dag werd afgesloten met een diepgaande presentatie van Pieter Peeters over de impact van ledverlichting op grasgroei. Hij introduceerde een nieuwe generatie dynamische lichtsystemen, waarmee lichtspectrum en intensiteit precies kunnen worden aangepast aan de behoeften van de grasmat. Dit resulteert in snellere groei, lagere energiekosten en een langere levensduur van de technologie​ Na de uiteenzettingen was het tijd voor een rondleiding op het mooie veld. De galavond zorgde ervoor dat de ledverlichting van Stogger Turf Care ook esthetisch mooi uit de verf kwam. De eerste dag werd afgerond met een welverdiende maaltijd, die werd gevolgd door heel wat interactie en veel netwerken.

Dag 2: Praktische innovaties en toepassingen

1. Slim en effectief grasbeheer: Dean Gilasbey (Natural Grass)

Dean Gilasbey, director of international pitch management bij Natural Grass, deelde zijn inzichten over hoe data en technologie bijdragen aan efficiënter veldbeheer. Hij belichtte de voordelen van de AirFibr-technologie, een hybride grasoplossing die natuurlijke en synthetische vezels combineert voor optimale prestaties. Met een focus op waterbesparing en slimme praktijken toonde Dean hoe moderne technieken het grasbeheer verbeteren.

2. Flexibele oplossingen: Ben Taylor (Campey Turf Care Systems)

Campey presenteerde hun nieuwste apparatuur voor veldonderhoud, waaronder machines die velden efficiënter kunnen beluchten en regenereren. Deze technologie speelt een cruciale rol in het herstellen van intensief bespeelde velden.

3. Milieubewuste lijnmarkeringen: Matt Bartle (The Pitchmark Group)

Matt Bartle bracht een innovatieve kijk op lijnmarkeringen met hybride markeersysteem. Door minder verf te gebruiken en toch betere resultaten te behalen, draagt deze technologie bij aan een duurzamere aanpak in de sector. Daarnaast presenteerde Pitchmark hun nieuwe milieuvriendelijke verpakkingen en roestvrijstalen sproeiers als een antwoord op de groeiende vraag naar duurzaamheid.

4. Gastspreker en expert: Eddy Van Endert (KRC Genk)

Als hoofdgroundsman van KRC Genk bood Eddy Van Endert een praktijkgericht inzicht in hoe zijn team het stadionveld in topconditie houdt, zelfs bij zware belasting. Zijn ervaringen benadrukten het belang van samenwerking tussen technologie en vakmanschap.

Verenigd platform voor vooruitgang

Het tweedaagse evenement benadrukte de kracht van samenwerking en innovatie in grasbeheer. Florian Mans en zijn team hebben met TurfTech een platform gecreëerd waar experts niet alleen ideeën delen, maar ook concrete oplossingen aanbieden die direct toepasbaar zijn in de praktijk. 

Of het nu gaat om fieldcovers, sustainable watermanagement, autonome technologie of datagedreven beheer, elk onderwerp werd met passie en kennis van zaken gebracht.TurfTech 2024 heeft laten zien dat de toekomst van grasbeheer wordt gedreven door technologie, duurzaamheid en niet te vergeten … samenwerking! De combinatie van theoretische kennis, praktijkervaring en netwerkmogelijkheden heeft van dit evenement een onmisbare afspraak voor de sector gemaakt. De toon is gezet voor een volgende editie waarin deze inspirerende reis ongetwijfeld wordt voortgezet.