L’innovation à la base de substrats durables

Forte de ses connaissances et de son expérience acquises dans les supports de culture spécialisés, l’entreprise gantoise Agaris s’est également lancée avec passion dans les activités de mélange de substrats destinés à la végétalisation urbaine. Outre leur attrait visuel, les toitures végétalisées offrent de nombreux avantages écologiques et économiques. Agaris y ajoute une dimension supplémentaire : garantir une croissance durable.

Un des points forts d’Agaris est que l’entreprise dispose de son propre laboratoire de recherche et de tests. C’est là que sont effectués les tests de conformité FLL, mais également les tests sur les différents mélanges de substrats et les tests de mise au point de substrats plus durables sous la supervision du département R&D. « Nous nous engageons fortement en faveur d’une croissance durable.  Nous travaillons quotidiennement à élaborer des matières premières alternatives, plus durables, d’origine locale, prêtes à être utilisées dans un avenir proche »,  confie Els Thoelen, Sales Manager Professional Belgium chez Agaris.  « Et il est également possible de composer des mélanges, des recettes « sur mesure », y compris d’incorporer les ressources (engrais ou autres) dont peut disposer le client sur place ». 

La durabilité n’est pas seulement un critère important pour Agaris dans la sélection des matières premières, elle joue également un rôle dans l’ensemble de la chaîne de transport. L’objectif est de garder les distances de transport vers le chantier les plus courtes possibles afin de minimiser l’empreinte écologique. Les matières premières arrivent à Gand en provenance directe d’Allemagne, par bateau. Elles sont ensuite mélangées sur le site et (si les clients le souhaitent) emballées en big bags ou en sachets. De là, elles partent par camion chez le client. Il va sans dire que les substrats peuvent également être livrés en vrac par wagon-silo. De cette façon, les emballages sont économisés, ce qui donne un avantage écologique maximal. 

Agaris collabore avec une société de transport spécialisée : GB Logistics. Cette entreprise, basée à Sint-Andries (Bruges) est née en 2009 à l’initiative de la société Green Building Projects, spécialisée dans l’aménagement de jardins et de toitures végétalisées. Cette dernière a décidé de créer une entité distincte dans le but d’assurer le transport (du gravier aux substrats pour toitures végétalisées) vers les zones urbaines dont l’accès est parfois fort difficile.  Cette solution n’existait pas encore et il fallait souvent recourir à des transporteurs étrangers. S’en est donc suivie l’acquisition d’un camion-silo équipé de flexibles plus minces et plus maniables, capable de souffler les granulats et autres substrats sur les toitures jusqu’à 20 m de hauteur et 80 m de portée. Cette méthode rend superflue la location de matériel supplémentaire et la prestation d’un intense travail manuel sur place. Un exemple:  il est possible de faire souffler jusqu’à 30 tonnes de substrat pour toiture végétalisée en moins de 2,5 heures. Face au coût de main-d’œuvre d’une répartition manuelle, le choix est vite fait. 

Une tendance perceptible ces derniers temps concerne la demande de versions de toitures végétalisées plus légères.  En plus de la densité standard, Agaris note une demande accrue pour une version light, et même une version extra light. Le choix de la toiture végétalisée n’est plus uniquement lié aux prescriptions constructives (p.e. la structure du toit, sa force portante), mais inclut des conditions d’ordre plus économique.  Force est de constater par exemple que la pierre de lave se raréfie et que son prix augmente d’année en année.  Agaris s’attend à une percée spectaculaire cet automne dans la recherche sur les alternatives durables.