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Votre pelouse jaunit au printemps et vous pouvez soulever le gazon du sol ? Il est fort probable que vous soyez confronté à une forte infestation de vers blancs. Malheureusement, une lutte chimique ou biologique efficace à 100 % contre ce ravageur est pratiquement impossible, mais la communauté des chercheurs et les pouvoirs publics cherchent fébrilement une solution efficace. Dans cet article, nous présentons une vue d'ensemble des dommages, du cycle de vie et des possibilités de lutte contre le sallander en particulier.
Scarabée est un terme générique désignant les larves des coléoptères des feuilles. Ces larves se nourrissent des racines du gazon et finissent par le décoller. Le résultat est un gazon avec des taches desséchées, mortes, jaunes ou même ouvertes ici et là. En outre, comme les merles, les corneilles, les étourneaux, etc. raffolent des larves grasses, des dommages secondaires se produisent dans la plupart des cas en raison de leur prédation. En outre, les coléoptères eux-mêmes peuvent voler jusqu'à plusieurs kilomètres de distance, ce qui entraîne des dégâts importants.
Pour identifier le ravageur, il suffit de soulever une motte de terre affectée et dépourvue de racines. Vous trouverez alors rapidement des dizaines de larves.
La plupart des larves qui provoquent le fourrage sur les pelouses sont des larves du coléoptère du salland ou Hoplia philantus. Le hanneton du rosier, Phyllopertha horticola, est également présent dans les pelouses, mais dans une moindre mesure.
Le cycle du coléoptère du salland est de deux ans, celui du coléoptère du rosier d'un an. Dans les jardins fortement infestés, les coléoptères adultes s'envolent en grand nombre de l'herbe au crépuscule, de début mai à juin. La femelle dépose des œufs ovales et vitreux à une profondeur de 15 à 20 centimètres et par groupes de 12 à 30 dans le gazon, et quelques semaines plus tard, le couvain éclot.
Au cours des premières semaines, les larves se nourrissent encore de restes de plantes mortes ressemblant à de l'humus. Elles passent ensuite aux racines capillaires et consomment finalement toutes les racines des plantes. Les dégâts sur le gazon ne seront donc constatés qu'au début de l'automne de l'année suivante. Lorsque les températures baissent en automne, les larves s'enfoncent plus profondément dans le sol, pour réapparaître au printemps et manger les racines de l'herbe. Ce n'est qu'au printemps qu'elles se transforment en coléoptères dans le sol. Les coléoptères adultes causent généralement peu de dégâts.
Les pelouses mal entretenues sont plus susceptibles d'être endommagées. Il faut donc lui donner suffisamment d'eau et d'engrais et veiller à ce que le pH soit correct et la structure du sol optimale.
Remettre en état le gazon endommagé en semant de nouvelles graines de gazon ou en posant du gazon. Il est recommandé de travailler le sol avant de réensemencer, car cela est défavorable aux œufs et aux larves. Il faut également scarifier suffisamment pour éviter les infestations de mousses.
Les ennemis naturels des vers blancs sont les nématodes et les champignons entomophages, les oiseaux, les poules, les hérissons, les musaraignes et les taupes.
La lutte chimique curative n'est actuellement pas possible car il n'existe pas de produits phytopharmaceutiques adéquats et approuvés pour lutter contre les vers blancs dans les pelouses (voir www.fytoweb.be). Les essais d'orientation menés par le PCS dans le passé ont montré que les vers blancs plus grands et plus âgés sont très difficiles à combattre avec des insecticides.
La lutte biologique contre le hanneton des roses est possible avec des nématodes parasites des insectes. Les préparations commerciales comprennent B-Green, Biogreen et Larvanem. Ces nématodes microscopiques recherchent activement les larves de coléoptères. Ils pénètrent dans la larve et y sécrètent des bactéries mortelles pour les larves. Les bactéries transforment les intestins de l'hôte en nourriture liquide pour les nématodes, de sorte qu'ils se multiplient à leur tour et qu'une nouvelle génération de nématodes puisse rechercher les larves restantes. Les larves de coléoptères infectées passent du blanc-beige au rouge vif puis au brun et l'insecte se dégrade, ce qui le rend souvent difficile à trouver. Les premiers vers blancs peuvent être tués après seulement deux à quatre jours.
Cependant, ce traitement présente quelques points d'intérêt. Par exemple, il est essentiel de déterminer correctement les larves de la chrysomèle des feuilles. En effet, les nématodes ne donnent que des résultats variables dans la lutte contre la chrysomèle, et les chrysomèles de mai et de juin n'y sont même pas sensibles. En cas de doute, les larves peuvent être envoyées au Service d'observation et d'alerte du PCS.
En outre, l'application de nématodes doit être raisonnée. Il est préférable de traiter entre mi-juillet et septembre, lorsque les larves de coléoptères sont sous le gazon et que les larves de nouvelle génération sont les plus sensibles à la lutte biologique. En effet, plus la larve est âgée et grosse, plus les nématodes ont du mal à pénétrer. Le fait qu'il y ait souvent plusieurs générations dans une pelouse ne facilite pas les choses.
En outre, la température du sol ne doit pas descendre en dessous de 12°C et le sol doit être suffisamment humide. En effet, les nématodes sont très sensibles à la déshydratation et à l'exposition au soleil. Il est donc préférable de les appliquer par temps nuageux et de préférence la nuit. Après l'application, les nématodes doivent être arrosés. La pelouse doit ensuite être maintenue humide pendant plusieurs semaines. Il est intéressant de savoir que ces nématodes tuent également les larves du charançon de la vigne.
Plusieurs paysagistes ont déjà contacté le PCS concernant le problème des vers blancs dans les pelouses. Les longues périodes de sécheresse font que les nématodes ne sont pas toujours bien répartis dans les sols desséchés. C'est pourquoi, dans les années à venir, le PCS se concentrera sur la recherche pratique qui peut améliorer la lutte biologique contre les vers blancs, en collaboration avec les gouvernements, les entreprises et l'industrie verte.
