De la tête d'espion au terrain : le parcours de Jeankes au KV Mechelen

Pour cet épisode de ‘Greenkeeper aan het woord’, nous avons regardé ‘derrière la caserne’ à Malines. Devant le stade AFAS, ‘Jeanke’ règne sur tout ce qui est vert. Il est également un fervent supporter du club traditionnel KV Mechelen. Jeanke est impliqué dans le club depuis l'âge de 16 ans, d'abord en tant que bénévole et maintenant depuis de nombreuses années en tant que greenkeeper. Sa passion pour le KV Mechelen est évidente : il considère le stade et le terrain comme son propre ’jardin’.

Jan Van Seghbroeck : “En tant que greenkeeper, je suis responsable de l'entretien complet du terrain de football, ce qui signifie que je tonds tous les jours et que j'ai aussi beaucoup à faire avec la taille, le sursemis, l'engrais et d'autres tâches connexes. Pour ce faire, je travaille en étroite collaboration avec mon fidèle collègue Jordy et je bénéficie également du soutien de Kim et Thierry de De Ceuster, avec qui le KV Mechelen a conclu un contrat.”

Travail en fonction des conditions météorologiques

“En fait, quelqu'un comme moi dépend à 80 % des conditions météorologiques”, poursuit Jan. “Les défis liés à l'entretien parfait d'un terrain de football sont donc très divers. Il y a tout de même une grande différence avec le passé. Les exigences pour une pelouse en Pro League sont ‘comme le jour et la nuit’ par rapport à avant. 

Les grandes flaques de boue devant les buts, que l'on voyait il y a vingt ans, ne sont plus acceptables. Aujourd'hui, le terrain doit être impeccable en toutes circonstances, alors que le nombre de matches et d'entraînements a considérablement augmenté. Malgré ces exigences plus strictes, je suis très fier de la qualité du terrain du KV Mechelen - l'un des quatre terrains en gazon naturel du championnat belge - qui est reconnu comme l'un des meilleurs de Belgique. Je pense que cela convient parfaitement à un club de tradition comme le nôtre.” 

L'avenir du gazon hybride

Car en plus de son travail de greenkeeper, ‘Jeanke’ est aussi un grand fan du KV Malines. Il suit les matches aussi bien en tant que professionnel qu'en tant que supporter, et garde toujours un œil sur l'état du terrain.

Jan : “Je peux vous assurer que je regarde chaque match avec un double sentiment. Je soutiens au moins autant que les autres, mais quand je vois un joueur commencer une glissade ou donner un coup de pied dans le sol, je ne peux pas m'empêcher de penser au travail de réparation que je vais devoir effectuer après le match. Car c'est souvent un casse-tête de tout remettre en état”.”

“En fait, un gazon hybride pourrait résoudre bien des problèmes. En effet, avec un tel tapis, les fibres sont tissées tous les deux centimètres, sur une profondeur de 16 à 18 centimètres. Un tapis de gazon hybride est donc beaucoup plus résistant qu'un tapis de gazon naturel et est presque toujours jouable. Cela reste pour l'instant de la musique d'avenir, mais c'est toujours quelque chose que l'on attend avec impatience en tant que greenkeeper passionné”.”

Entre deux mondes, le football et l'entreprise familiale

Jan Van Seghbroeck fait partie d'un accord entre De Ceuster et le KV Mechelen. Tout comme Jordy, il est employé par l'entreprise familiale de Sint-Katelijne-Waver, mais il est ‘prêté’ au KV Mechelen. 

“Bien sûr, cela présente de sérieux avantages. Nous travaillons dans le stade principalement avec des tondeuses à cage Dennis. 

Mais si nous avons besoin de quelque chose, comme des ponceuses, des bouchons..., je n'ai qu'à parcourir quelques kilomètres et j'ai accès au gigantesque parc de machines de De Ceuster. J'apprécie vraiment cette politique de la porte ouverte et l'atmosphère familiale qui règne entre De Ceuster et le KV Mechelen, et vice versa. Mon rôle est tout à fait unique et je suis très fier de ma contribution au club, à la fois en tant qu'employé et en tant que supporter”, déclare ‘Jeanke’ en riant.