Les abeilles, c'est un sujet qui a suscité l'intérêt de nombreux propriétaires de jardins, d'entreprises et de municipalités ces dernières années. Nous avons désespérément besoin des abeilles si nous voulons continuer à profiter de toute la beauté de nos jardins. Lorsque nous voulons un jardin attrayant pour les abeilles, nous pensons souvent tout de suite à créer de grandes bordures de fleurs, mais cela demande souvent beaucoup de travail et n'est pas applicable à tous les projets.
Cependant, les arbres peuvent fournir une grande quantité de pollen par mètre carré et sont souvent choisis par les abeilles mellifères, les bourdons et les abeilles solitaires comme nourriture principale. Un petit arbre à abeilles peut donc certainement apporter une valeur ajoutée à un projet. Non seulement pour le client, mais aussi pour la nature. Nous vous présentons ici quelques petites espèces appréciées par ces insectes et d'autres insectes utiles.
Le premier est l'Albizia julibrissin ou arbre dormant de Perse. C'est un arbre que l'on voyait surtout sur la côte méditerranéenne, mais qui est devenu de plus en plus courant dans nos jardins ces dernières années. Il peut fleurir jusqu'à trois mois et ses fleurs rose vif et agréablement parfumées se remarquent de loin. Elle possède des feuilles doubles pennées uniformément, qui se ferment le soir. D'où son nom néerlandais. La forme de l'Albizia est très typique, avec des branches largement étalées qui poussent presque horizontalement. Autrefois considéré comme moyennement rustique, il se plaît dans les endroits abrités et ne nécessite pas de couverture. On trouve également sur le marché des cultivars de plus en plus rustiques, comme Albizia jul. ‘Tropical dream’. Un cultivar qui fleurit abondamment dès son plus jeune âge et qui résiste à une température d'environ -20°C.

L'Heptacodium miconiodides ou arbre à sept rayons de soleil est une plante qui mérite certainement un peu plus d'attention. Il est généralement cultivé comme un arbuste à plusieurs tiges, mais peut également être planté comme un arbre. Il présente toutes les caractéristiques d'un arbre de haut niveau, mais on l'oublie souvent. Tout d'abord, il possède une belle écorce qui se détache, ce qui lui confère une valeur décorative tout au long de l'année. De plus, il fleurit de fin août à octobre avec des fleurs d'un blanc éclatant et d'un parfum doux. Après la floraison, des fruits rouge vif apparaissent et restent longtemps sur la plante. En automne, les feuilles deviennent violettes. Il s'agit d'une plante très rustique et résistante aux maladies, originaire de Chine. Il s'agit donc sans aucun doute d'une valeur ajoutée.
Le Lagerstroemia indica, également appelé lilas des Indes ou lutin, est un arbre ou un arbuste en forme de large vase qui est surtout très utilisé dans la région méditerranéenne, mais qui devient de plus en plus populaire ici aussi. Sa floraison est très abondante et principalement rose-rouge, mais il existe également des cultivars blancs ou jaunes. Il s'agit à l'origine d'un arbre tropical, mais grâce à un bon programme de sélection, on trouve aujourd'hui sur le marché des cultivars résistants à -18°C, comme le Lagerstroemia indica ‘Eveline’.
Sélectionnée par les producteurs belges Geert Devriese et Ingrid Luyssen, cette plante possède toutes les qualités d'un petit arbre ou d'un arbuste à plusieurs tiges. Une belle floraison rose exubérante durant les mois d'été, de juillet à septembre, et une belle écorce qui s'écaille chez les spécimens plus âgés. Ils aiment un emplacement en plein soleil sur un sol pas trop sec et perméable.

Nous terminons avec l'arbre à abeilles, Tetradium danielii. Cet arbre, qui peut atteindre une hauteur adulte de 5 à 7 mètres, fleurit à partir du mois d'août avec des panicules blanches lâches. Les fleurs fournissent beaucoup de pollen et de nectar et sont donc particulièrement fréquentées par les abeilles. Après les fleurs, des fruits rouges en forme de boîte apparaissent. L'arbre a une feuille composée, avec une face supérieure brillante et une face inférieure gris-vert. L'écorce est également grise et lisse. En automne, les feuilles prennent une belle couleur jaune. Il aime un emplacement ensoleillé et un sol nutritif.
Le Tetradium daniellii var. hupehensis est plus grand que l'espèce et peut atteindre 10 à 15 mètres de haut.

Comme les arbres ci-dessus dépendent principalement des insectes pour leur pollinisation, ils sont également moins gênants pour les personnes souffrant de rhume des foins. En effet, le pollen n'est pas aussi fin et petit que celui des bouleaux et des noisetiers, qui dépendent du vent pour leur pollinisation.
Vous voulez en savoir plus sur les abeilles dans le jardin ? Consultez le Livre de poche pour le jardin des abeilles de Marc Verachtert , Bruno Remaut et Bart Vandepoele. Bart est l'inspirateur de la ‘Semaine de l'abeille’. Ils organisent le concours ‘Commune la plus accueillante pour les abeilles’ et distribuent des panneaux d'information aux communes qui souhaitent informer leurs habitants sur les actions de leur ville ou village en faveur des abeilles.