Fortuna Sittard investit dans l’avenir

Le Fortuna Sittard, fondé en 1968 à la suite d’une fusion entre Sittardia et Fortuna 54, possède une riche histoire. Basé dans la ville limbourgeoise de Sittard-Geleen, le premier club professionnel a connu ses heures de gloire dans les années 1980 et 1990. En 1982, l’équipe a été promue en « Eredivisie » (division d’honneur), où elle s’est rapidement imposée comme un solide acteur du milieu de tableau.

Après plusieurs années en Première Division, le Fortuna Sittard évolue à nouveau au plus haut niveau aux Pays-Bas depuis 2022. Le club a réussi à se maintenir en « Eredivisie » lors de la saison 2023-2024 et envisage l’avenir avec optimisme. Même en coulisses, et plus particulièrement sur le terrain, beaucoup de choses ont changé ces dernières années, comme en témoigne le groundsman en chef, Roy Quadakkers.

L’accent mis sur la qualité du sol

« Avec une modeste équipe de deux personnes – Dennis et moi-même -, nous veillons à ce que les quatre terrains du Fortuna Sittard soient en parfait état », entame Roy Quadakkers. « C’est d’autant plus nécessaire qu’en plus des entraînements, l’équipe première et l’équipe féminine disputent une quarantaine de matches. Il faut donc que la pelouse puisse y résister. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous avons aménagé une toute nouvelle pelouse naturelle en 2023. Nous avons également enfoui immédiatement le chauffage du terrain un peu plus profondément. De cette manière, le repiquage sera beaucoup plus facile à l’avenir. Le drainage avait également besoin d’une révision complète et urgente. »

« Nous avons réaménagé le terrain avec la collaboration d’Algrozo (Ivo Zoons) et de Fert In Time (Philippe Debougnoux). Algrozo s’est occupé de l’aménagement effectif du terrain et Fert In Time a joué un rôle de conseiller en ce qui concerne la constitution du sol. Il faut penser à la structure, à la fertilisation ultérieure, à la prévention des maladies, … Pour ce faire, on prélève des échantillons de sol qui donnent une image physique, biologique et chimique du sol, y compris la gestion de l’eau. Avec les deux entreprises, nous disposions naturellement d’une véritable équipe de pointe. Idéal pour une équipe de tradition ambitieuse comme le Fortuna Sittard ».

Le bon travail au bon moment

« Il s’agit essentiellement, en tant que groundsman, d’effectuer – tous les jours ! – le bon travail au bon moment. Utiliser les bons produits, comme les engrais à libération lente, par exemple, pour obtenir un gazon beau, dense et sain. Nous avons là un exemple très clair de l’importance du puzzle que constituent la connaissance (des produits) et la pratique. Nous en avons fait l’expérience l’année dernière. Nous couvrons toujours notre terrain principal d’une bâche spéciale. Mais au bout de quatre jours, nous avons retiré cette bâche et constaté qu’un quart de la pelouse avait disparu. L’herbe encore jeune de la nouvelle pelouse avait disparu. Cela était dû au pythium, un champignon qui infecte les plantes lorsqu’elles sont affaiblies par des conditions « défavorables ». En d’autres termes, le champignon frappe principalement lorsque les plantes reçoivent trop d’eau, subissent des températures extrêmes et/ou sont stressées. Sachant qu’il faut rapidement ramener le gazon à sa forme optimale, j’étais heureux de pouvoir compter sur l’intervention rapide de Philippe de Fert In Time ! »

« Je ne suis ici que depuis deux ans et demi, mais je pense que nous faisons du bon travail. Comme vous le savez peut-être, toutes les pelouses professionnelles sont contrôlées trois fois par an par SportLabs, mandaté par la Fédération royale néerlandaise de football (KNVB), et nous avons obtenu à chaque fois la note maximale de 9 pour notre toute nouvelle pelouse naturelle. Nous pouvons à juste titre en être très fiers », conclut Roy ­Quadakkers.