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Les fabricants et les distributeurs de tondeuses à gazon (professionnelles) sont confrontés à un grand nombre de nouvelles tendances, de développements et de défis. Des tondeuses autotractées à l'absence d'émissions, des composants rares aux applications circulaires... Comment les spécialistes du secteur évaluent-ils ces facteurs ? Nous avons interrogé Jo De Brauwer (directeur général, Vandaele Konstruktie nv), Lieven Beyl (Group Sales & Marketing Director, Cofabel nv), Luk Hendrickx (Product Manager, Andreas Stihl nv) et Johan Surkyn (Manager Finance, Sales & Administration, The Toro Company).
Lorsqu'on leur demande quels sont les plus grands défis en matière de développement, de production, de livraison et d'entretien des tondeuses à gazon, les quatre experts sont unanimes : la rareté des matières premières et des composants, la hausse des prix, les longs délais de livraison et les postes vacants difficiles à pourvoir causent bien des maux de tête au secteur. “L'instabilité du cadre législatif et l'absence de mentalité pratique ne facilitent pas non plus la tâche”, confirme Jo De Brauwer.
Outre ces défis généraux, Lieven Beyl évoque certains problèmes spécifiques : “Dans le segment professionnel, nous constatons une augmentation de la demande de machines électriques, mais cette augmentation n'est pas aussi importante que sur le marché privé. L'utilisation intensive des tondeuses professionnelles semble encore être un obstacle à l'utilisation de batteries. Dans le même temps, je prévois que l'utilisation croissante de batteries dans les (camions) voitures et autres véhicules exercera une pression supplémentaire sur les pénuries de matières premières et les prix de la production de tondeuses électriques. Et si je peux me permettre de mentionner un dernier défi : la réduction de la pollution sonore - par exemple sur les terrains de golf - est également une priorité pour l'utilisation professionnelle des tondeuses.”
Comme dans d'autres secteurs, les fabricants de tondeuses à gazon accordent une grande importance au développement durable.
Jo De Brauwer est le premier à dire : “La durabilité est depuis longtemps une priorité absolue dans le développement et l'optimisation des produits de fauche. Nous considérons ce point de l'ordre du jour, qui va de pair avec les aspects de faible entretien et de maintenance réduite, comme un concept global, sans aucun compromis sur les performances ou la fonctionnalité. Je vois un impact écologique direct grâce, entre autres, à la conversion la plus efficace de l'énergie, à l'application d'un logiciel adapté, à l'utilisation de consommables biodégradables - comme la bio-huile - et à l'amélioration de la résistance des pièces d'usure ou à la limitation de leur nombre. En ce qui concerne l'impact écologique indirect, je pense à la durée de vie plus longue et au recyclage en fin de vie des faucheuses, ainsi qu'à l'utilisation d'énergie verte dans la production.”
Lieven Beyl ajoute : “Si l'on considère les petites tondeuses à gazon destinées aux particuliers, on constate de plus en plus une évolution vers les moteurs à batterie. Je note toutefois que le transport des batteries - qui ne sont pas toujours fabriquées au même endroit que les usines d'assemblage - constitue encore un facteur environnemental trop lourd. Il y a donc encore du travail à faire sur ce point”.”
Luk Hendrickx cite également le passage des tondeuses à essence aux tondeuses à batterie et aux tondeuses robotisées : “Les émissions de CO2 diminuent d'année en année. Nous visons également une empreinte écologique aussi faible que possible dans nos propres processus de production. Nos usines sont équipées de manière à consommer de moins en moins d'énergie ou à être autosuffisantes. Et comme l'a souligné Jo, la circularité est en passe de devenir l'avenir, tant dans le processus de production que dans le recyclage des pièces de tondeuses.”
Johan Surkyn confirme ces points d'action et les complète par quelques applications concrètes de la société Toro : “L'utilisation durable de l'énergie commence par l'optimisation de la quantité d'énergie pour la tâche pour laquelle une tondeuse est utilisée. Avec notre technologie Toro Smart Power, les opérateurs peuvent automatiquement ajuster le régime moteur d'une tondeuse en fonction des conditions de tonte. Ou encore : avec notre logiciel Toro MyTurf, nous offrons à nos clients professionnels la possibilité d'adapter leur parc de tondeuses en fonction des besoins.”
Quels sont les développements (techniques) qui, selon notre panel, continueront à percer dans les années à venir ? Selon Johan Surkyn, le Green Deal européen, combiné à la législation nationale, constitue un levier pour la percée des tondeuses électriques. “L'utilisation de batteries va continuer à augmenter. Grâce à l'offre croissante des fabricants, les prix vont continuer à baisser. Je constate également une augmentation de l'utilisation des tondeuses professionnelles autotractées et téléguidées.”
Luk Hendrickx confirme cette prévision (“le déclin des tondeuses à essence est irréversible”), complétée par “davantage d'automatisation, de robotique et de connectivité, y compris une gestion plus intelligente des flottes et l'application de l'internet des objets”.
Selon Lieven Beyl, les utilisateurs professionnels de tondeuses demandent des batteries solides, plus faciles à manipuler et d'une durée de vie plus longue. “Grâce à une recherche et un développement approfondis, nous sommes sur la voie de batteries modernes et faciles à utiliser, qui attirent de plus en plus de clients en raison de leur durabilité. Je parie également sur l'hydrogène comme carburant intéressant pour les tondeuses, qu'elles soient professionnelles ou non. La recherche sur l'hydrogène bat son plein. Je suis curieux de voir comment cela va évoluer.”
“Enfin, je confirme l'affirmation de Johan concernant la popularité croissante des tondeuses autotractées. Dans le secteur privé, ces robots sont déjà très bien implantés et les chiffres de vente montrent des tendances positives. Mais il existe également des domaines d'application intéressants dans le monde professionnel, comme la tonte de grandes surfaces (pensez aux terrains de golf et de sport). Les tondeuses autotractées sont une solution idéale pour préparer les terrains à la détente le soir ou le matin, ainsi qu'une solution au manque de personnel auquel sont confrontés les clubs de sport’.’
Les tondeuses à gazon zéro émission ont-elles le vent en poupe ? Absolument ! Nos experts vous expliquent.
Lieven Beyl : “Le secteur vert a toutes les chances d'évoluer vers l'absence d'émissions. Les émissions de CO2 peuvent être combattues en évoluant vers les batteries et l'hydrogène. Dans nos usines John Deere, nous menons depuis plusieurs années une politique de zéro émission, en utilisant des panneaux solaires et de l'énergie éolienne et en poursuivant nos efforts pour rendre nos processus de production plus écologiques.”
“Le développement de batteries de plus en plus grandes nous permettra, en tant que fabricants, de construire des tondeuses plus grandes”, ajoute Luk Hendrickx. “Et avec l'avènement d'une meilleure connectivité, des opportunités fantastiques se présentent également pour mettre sur le marché des systèmes de tonte entièrement autonomes.”
En tant que fabricant de faucheuses routières, Jo De Brauwer tempère quelque peu les attentes : “Nos faucheuses sont et resteront dépendantes du tracteur. Aujourd'hui et à moyen terme, je ne vois pas de source d'énergie alternative au moteur à combustion, sauf peut-être l'hydrogène.”
En raison de l'évolution rapide de la technologie des tondeuses à gazon, les besoins et les souhaits des clients (professionnels) changent également rapidement. Qu'attendent-ils des tondeuses aujourd'hui ?
Luk Hendrickx cite trois aspects : “Tout d'abord, nous constatons une demande croissante de machines grandes et solides. Les besoins en matière de connectivité et de gestion de flotte sont également plus importants. Enfin, les clients veulent avoir une vision claire des émissions afin de pouvoir déterminer leur propre empreinte carbone.”
Jo De Brauwer fait le même constat : “Pour la plupart de nos clients, les machines puissantes et robustes restent une priorité. Pourtant, nous constatons, par exemple dans les services publics, un intérêt croissant pour les machines respectueuses de l'environnement. Toutefois, ces deux perceptions ne sont pas nécessairement contradictoires. Avec Vandaele Konstruktie, nous développons des tondeuses avec une efficacité maximale en termes de puissance. Pour un client, la réduction de la consommation de carburant s'accompagne d'une réduction des coûts, tandis que pour un autre, la réduction de la consommation s'accompagne d'une réduction de la pollution.”
Lieven Beyl met ensuite l'accent sur un autre point : “Pour les clients professionnels, chaque minute de travail compte. Ils cherchent à minimiser les temps d'arrêt de leurs machines. Avec Cofabel, nous offrons un service 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, des machines de remplacement et un service rapide, par exemple. En outre, nous voyons également un potentiel dans l'offre de plateaux de coupe larges et de machines plus rapides afin de rentabiliser au maximum le temps de travail de cette manière également. Enfin, je reviens sur la montée en puissance des tondeuses autotractées chez les clients professionnels, qui offrent des opportunités intéressantes de réduction des coûts de personnel.”
