Mandel United opte pour un gazon innovant
Aujourd'hui, lorsqu'on aménage un terrain de football, on ne se limite pas à la qualité du gazon. Les clubs, les communes et les gestionnaires de terrains recherchent des solutions durables, nécessitant moins d’entretien et garantissant une qualité de jeu constante. C’est pourquoi, lors de la récente construction du terrain principal de Mandel United à Izegem, le choix s’est porté sur un système de gazon synthétique qui tient compte des dernières évolutions du secteur.
Pour Sportinfrabouw, le spécialiste belge de la construction et de l'entretien d'infrastructures sportives, ce projet a constitué une belle occasion de mettre en œuvre une technique qui a déjà fait ses preuves à l'échelle internationale. Depuis 1984, l’entreprise d’Essen réalise des terrains de sport de toutes formes et de toutes tailles, allant des terrains de football et des pistes d’athlétisme aux complexes sportifs complets. Elle met de plus en plus l’accent sur des solutions innovantes qui prolongent la durée de vie des terrains de sport et limitent les coûts d’entretien.
L'histoire commence il y a quelques années. Après huit ans d'utilisation intensive, le terrain en gazon synthétique existant n'était plus à la hauteur. Pour le club, c'était le signal qu'il fallait pour repenser en profondeur l'avenir de ses infrastructures. “ Lorsqu’il est apparu clairement que le terrain en gazon synthétique existant avait atteint ses limites techniques, nous ne nous sommes pas contentés de chercher un simple remplaçant ”, explique Manu Vanryckeghem, représentant commercial chez Sportinfrabouw. “ Nous souhaitions avant tout miser sur une meilleure expérience de jeu, une durée de vie plus longue, des coûts d’entretien réduits et un impact environnemental moindre. ”

Ce choix a été fait après une analyse approfondie de différents systèmes. Grâce à sa structure adaptée, qui n'utilise plus de matériaux techniques tels que le liège mais exclusivement du sable, le terrain reste stable plus longtemps et conserve ses propriétés techniques sur une plus longue période. Cela se traduit par une utilisation plus intensive et des coûts d'entretien réduits pour le club.
“ Grâce à ce système, un club a beaucoup moins besoin de recourir à des travaux d'entretien importants ”, explique Vanryckeghem. “ Les propriétés techniques du terrain restent pratiquement stables tout au long de sa durée de vie. Un entretien limité reste nécessaire, mais les efforts à fournir sont considérablement réduits. Le coût élevé lié au remplissage du revêtement, comme c’est le cas avec le liège, disparaît complètement. ” Sur le marché belge, le fonctionnement du système a fait l’objet d’un suivi rigoureux. Le terrain a ainsi été surveillé pendant une saison complète. Les caractéristiques techniques de jeu et l’état général du terrain ont été évalués. La dernière inspection a été effectuée fin mai et le terrain 100% a répondu à toutes les attentes. Ce type de terrain peut désormais être installé et utilisé sans aucune restriction. Il s'agit de la première qualité de gazon synthétique avec remplissage minéral disponible sur le marché belge.
Sportinfrabouw considère cette approche comme une avancée majeure pour l'avenir des terrains en gazon synthétique. Alors que les systèmes classiques à base de liège ou de caoutchouc entraînaient parfois des coûts d'entretien élevés, cette solution leur permet d'envisager l'avenir en toute sérénité.
Les défis auxquels Mandel United a été confronté sont familiers à de nombreux clubs de football qui souhaitent installer leurs premiers terrains en gazon synthétique ou rénover un terrain existant. Avec ce nouveau revêtement, la Flandre occidentale dispose désormais d’une référence très prometteuse. Les résultats confirmant les attentes, cette technique pourrait bien devenir le modèle de référence pour une nouvelle génération de terrains en gazon synthétique.