La stratégie d'entretien appropriée : une tâche quotidienne à accomplir‘

Communiquer pour faire les bons choix

L'entretien d'un terrain de golf n'est pas une sinécure. Pour répondre aux défis climatiques, aux exigences techniques et à la gestion sans pesticides des terrains de golf, le métier de greenkeeper a évolué ces dernières années. Marc Thiebaut, responsable de la division golf de Devillers et ancien président de l'Association des Greenkeepers de Belgique, nous emmène dans le monde du greenkeeping en 2023.

Marc Thiebaut a suivi une formation de greenkeeper en France. Après avoir acquis de l'expérience sur plusieurs terrains de golf, il a rejoint le golf d'Hulencourt en 1996. Depuis 2022, il est responsable du département golf au sein de Devillers, spécialisé dans la construction et l'entretien de pelouses et de gazons. 

Selon lui, l'attention croissante portée à la gestion de l'eau est l'une des évolutions les plus frappantes de ces dernières années. “Avec des canicules de plus en plus fréquentes et de plus en plus longues d'année en année, nous devons envisager la gestion de l'eau d'une manière différente”, déclare-t-il. La limitation de l'arrosage n'est plus à exclure. Dans le même temps, nous devons nous tourner vers des graminées plus résistantes à la sécheresse et aux maladies. En outre, la collecte de l'eau de pluie est également devenue une question importante. Les initiatives visant à encourager la biodiversité sont certes louables, mais elles ont aussi des conséquences. Les étangs ne devraient plus être construits uniquement pour des raisons purement décoratives, mais ils devraient également avoir une fonction pratique de tampon pour les eaux de pluie. En période de sécheresse, l'eau peut alors être pompée à partir de l'étang".”

Gestion sans pesticides

L'interdiction de pulvériser des produits phytosanitaires a révolutionné la manière dont les clubs de golf peuvent entretenir leurs terrains. L'une des conséquences les plus tangibles est qu'il est devenu plus difficile de lutter contre les maladies. Il est donc nécessaire d'intensifier le travail de prévention. “L'avenir de notre planète est en jeu. En ce sens, l'interdiction de l'utilisation des pesticides est une occasion idéale de repenser notre approche. Aujourd'hui, le greenkeeper doit surveiller de plus près l'herbe du terrain de golf. Alors qu'auparavant, il suffisait de traiter l'herbe malade, nous devons aujourd'hui créer les meilleures conditions pour empêcher l'herbe de tomber malade. Une façon d'y parvenir est de choisir des variétés de gazon plus résistantes et d'ajouter des produits naturels tels que des acides aminés et des engrais liquides.‘

“Cette nouvelle approche nécessite une certaine adaptation. Imaginez que des médicaments qui ont fait la preuve de leur efficacité ne puissent soudainement plus être utilisés pour traiter une maladie grave. Dans ce cas, il faut chercher des alternatives, ce qui implique de nombreux tests, à grande échelle. Or, nous, les greenkeepers, ne sommes pas des laboratoires, nous sommes des utilisateurs. Nous avons besoin de soutien dans ce domaine. Mais notre fédération ne peut pas faire cavalier seul, les grandes entreprises doivent aussi apporter leur contribution. Mais nous ne pouvons pas ignorer que le secteur du golf n'a pas la même importance que le secteur de l'agriculture”, affirme-t-il avec une certaine amertume.

Aides techniques bienvenues

Marc Thiebaut voit également des évolutions positives, comme la robotisation. “Tant en termes de coûts que d'efficacité, l'utilisation de robots faucheurs offre une valeur ajoutée indéniable. Les robots n'ont pas vocation à remplacer l'homme, mais ils peuvent l'aider. Par exemple, ils peuvent tondre de grandes surfaces plus finement, sans intervention humaine. Le greenkeeper peut ainsi consacrer plus de temps à l'ensemencement manuel des greens, par exemple. 

Le robot devient ainsi un complément de l'homme. Par ailleurs, au club de golf de Naxhelet, dont je suis responsable, nous utilisons les robots tondeuses de Belrobotics sur le practice et l'aire d'entraînement, ainsi que sur les trous 10 et 18 du terrain de golf, entre autres. Cela nous fait gagner énormément de temps”.”