Zonder bodemdata? Dan begin je met een achterstand

Slimme keuzes voor gezonde greens

“Je kunt nog zo’n goede verkoper hebben of een perfect uitgeschreven bemestingsplan … zonder bodemanalyse weet je eigenlijk niets.” Aan het woord is Nicolas De Schutter, zaakvoerder van NDS Solutions en adviseur voor talloze golfclubs, sportvelden en openbare groenzones. Zijn missie: de sector wakker schudden voor het belang van meten, begrijpen en pas dan bijsturen.

Volgens De Schutter blijft het verrassend hoeveel beslissingen in het groenbeheer nog altijd genomen worden op buikgevoel. “Elke green is anders, en dat geldt ook voor elke golfbaan. Zelfs op één terrein zijn er grote verschillen in zuurtegraad, vocht, zout, verdichting of microbiologisch leven. Als je dat negeert, werk je met de botte bijl.”

Wat dan wel? “Starten met meten. Een correcte bodemanalyse geeft je een startpunt én een evolutie. Je weet waar je staat, je ziet hoe de bodem reageert op ingrepen, en je kunt veel gerichter keuzes maken. Minder verspilling, meer effect.”

Eén prik zegt niet alles

Toch is ook een analyse geen mirakeloplossing, waarschuwt De Schutter. “Sommigen laten één staal nemen en denken: ‘klaar’. Maar een eenmalige staalname is zoals één foto nemen en hopen dat je de hele film begrijpt. Eigenlijk moet je monitoren: minstens seizoensmatig, liefst op vaste punten en altijd op dezelfde manier. Enkel dan krijg je inzicht in trends.”

Die aanpak maakt het verschil bij het opsporen van onderliggende problemen. “Slechte groei kan komen door zoutophoping, slechte afwatering, lage CEC of onbalans in het calcium-magnesiumverhaal. Zonder data blijf je gokken. Meten is dus niet alleen voor ‘nerds’, het is gewoon professioneel beheer.”

Bemesting? Pas na analyse

NDS Solutions werkt uitsluitend met bemestingsschema’s die vertrekken vanuit een actuele bodemscan. “Wij zijn merkonafhankelijk, dus we schrijven geen producten voor omdat we ze moeten verkopen. Alles vertrekt vanuit de noden van het terrein zelf. Dat betekent ook: soms zeggen we níét te bemesten. Want overbemesting is minstens zo schadelijk als een tekort.” En ja, dat leidt soms tot moeilijke gesprekken. “Een klant verwacht soms een ‘pakketje’ of een kalender met standaardoplossingen. Maar goed beheer is geen keurslijf. Het is een proces van waarnemen, analyseren, bijsturen. En daar moet je als greenkeeper of terreinverzorger in mee willen stappen.”

Sensoren en satellieten? Zeker, maar kritisch

De Schutter is niet tegen technologie, integendeel. “Sensoren, satellietbeelden, apps met AI – dat zijn fantastische hulpmiddelen. Maar ook daar geldt: gebruik ze bewust. Gegevens zijn pas waardevol als je ze begrijpt en verbindt met wat je op het terrein ziet.”

Zijn advies: combineer klassieke staalname met nieuwe technologie, maar verlies nooit de connectie met het terrein zelf. “Loop rond. Ruik de bodem. Voel hoe nat of droog het is. Praat met je ploeg. Technologie is geen vervanging van vakmanschap, maar een versterking ervan.”

Bewust omgaan met budget

Tot slot: meten kost geld. Hoe verantwoord je dat als greenkeeper? “Door aan te tonen hoeveel je erdoor vermijdt”, zegt De Schutter stellig. “Wie blind bemest of sproeit, gooit vaak letterlijk geld op de grond. Een gerichte aanpak betekent minder product, minder arbeid en minder schade op lange termijn. En dat is de taal die elke clubdirectie wél begrijpt.” 

Goed beheer begint bij begrijpen. En begrijpen begint bij meten. “Wie zijn greens echt wil verbeteren, moet onder de grasmat durven kijken”, besluit Nicolas De Schutter. “Want daar begint het spel pas écht.”