Ambitieuze Oliver Deeming voert zijn visie succesvol uit bij FC Copenhagen

Toen Oliver Deeming vanuit het Verenigd Koninkrijk naar FC Copenhagen verhuisde om daar Head Groundsman te worden, had hij nooit gedacht dat hij in een stadion zou werken waar van oktober tot februari geen zonlicht op het veld komt. Laat staan dat hij binnen twaalf maanden zou worden uitgeroepen tot zowel Werknemer van het Jaar als Collega van het Jaar.

Maar Oliver greep de uitdaging met beide handen aan — en ook de kans om zijn eigen visie vorm te geven. Na meerdere jaren bij Tottenham Hotspur te hebben gewerkt, zowel in het stadion als op het trainingscomplex, was hij klaar voor een volgende stap. “Het mooiste aan deze rol is dat ik de strategie mag bepalen,” zegt hij. “Het veld was jarenlang erg inconsistent. Mijn eerste doel was om stabiele kwaliteit te bereiken. Daarna kon ik stappen zetten richting duurzaamheid: minder chemicaliën, minder meststoffen en minder waterverbruik.”

Verlichting speelt een centrale rol in die aanpak. Met een schuifdak boven het Parken Stadium moet Oliver nauwkeurig omgaan met licht en luchtstroming. “Ik probeer het dak zo veel mogelijk open te houden,” legt hij uit. “Als het dicht is, raakt het gras gestrest. Gelukkig kunnen we met negen LU440 HPS-units en ventilatoren een kunstmatig klimaat creëren wanneer dat nodig is.”

Altijd op zoek naar verbetering, testte Oliver onlangs voor het eerst LED-groeiverlichting. “Ik had nog nooit met LED-units gewerkt, dus ik wilde met eigen ogen zien of ze kunnen tippen aan HPS.”

Hij zette een directe vergelijking op: één doelgebied met LED, het andere met HPS — allebei volledig in de schaduw gedurende de winter. “We kwamen net uit de winterstop en geen van beide gebieden had zonlicht gehad. Een ideaal moment voor een vergelijking.”

En het resultaat? “We behaalden 100% grasdekking in beide doelgebieden. Dat gaf me het vertrouwen dat LED absoluut gelijkwaardig is aan HPS. Ik was oprecht onder de indruk.”

Voor Oliver gaan de voordelen van LED verder dan alleen veldkwaliteit. “Grote clubs zoals Chelsea en Manchester City stappen volledig over op LED. Dat zegt veel. En ik heb het nu zelf gezien.”

Hij is vooral enthousiast over de energiebesparing en controle die LED biedt. “Met LED hoeven we de warmte niet constant aan te zetten. Daardoor vermijden we hitte­stress en besparen we water en meststoffen — wat ook nog eens kosten drukt.”

Zijn oordeel? “Na deze proef ben ik helemaal om. Ik ben 100% overtuigd. Je behaalt dezelfde resultaten, met meer controle en hogere efficiëntie.”

Van het beheren van een veld in een van Europa’s koudste voetbalomgevingen tot het succesvol testen van nieuwe verlichtingstechnologie — Oliver laat zien dat ervaring, visie en innovatie een krachtig geheel vormen.