keepitgreen.be
nl
Platform voor de beheerders van voetbal- en golfterreinen
Het werk van een greenkeeper wordt almaar uitdagender door klimaatverandering, strengere regelgeving rond bestrijdingsmiddelen en nieuwe ziektes. Hoofdgreenkeeper Eric Wijnhoven is samen met baancommissaris Raf Dittrich verantwoordelijk voor de golfbaan van Golf & Countryclub Geijsteren in de kop van Limburg. Gelegen in een prachtig natuurgebied, houdt hij met een team van vier greenkeepers het terrein van 56 hectare in perfecte staat. De eerste dertien holes liggen midden in de bossen. Daarna opent de baan zich met vijf uitdagende waterholes. Wijnhoven heeft bijna dertig jaar ervaring en werkt al sinds 2003 in Geijsteren: “De zandgrond vormt onze grootste uitdaging. Daarnaast moeten we inspelen op de periodes van droogte en de heftige regenbuien die door het veranderende klimaat vaker voorkomen.”
Om beter in te spelen op de veranderende weersomstandigheden wordt het regenwater van de daken niet langer afgevoerd naar het riool, maar teruggebracht in de bodem. “Dat water wordt naar de vijvers gebracht of rechtstreeks in de bodem geïnfiltreerd. Ook hebben we drainageputten geplaatst die overtollig water opvangen en ageleidelijk laten infiltreren in de ondergrond. Dat betekent echter niet dat de baan na een piekbui direct droog is, maar het helpt wel om water beter te sturen en vast te houden.” Bang voor een sproeiverbod is hij dan ook niet: “Omdat wij al het water opvangen en terugbrengen naar onze eigen grond, hebben we met het Waterschap de afspraak gemaakt dat wij buiten eventuele sproeiverboden vallen.”
De golfbaan beschikt over een GEO-certificaat dat aantoont dat het terrein duurzaam en verantwoord wordt onderhouden. Dat past bij de koers die Wijnhoven en zijn team in de praktijk volgen. Fungiciden worden al jaren niet meer gebruikt, behalve in uiterste noodsituaties. En ook herbiciden tegen onkruid worden slechts beperkt ingezet.
“De nadruk ligt vooral op preventie. Met andere woorden stress in de grasplant voorkomen.” Als voorbeeld noemt Wijnhoven de schimmelziekte dollarspot. “Deze vormt een groeiende uitdaging. Dollarspot vormt een groeiende uitdaging. Vroeger kwam de schimmel nauwelijks voor. We hebben al jaren niet meer gespoten, maar proberen het op te vangen met dauwberegening, extra ijzer, dauwvegen en eventueel extra bemesting.”
De golfclub wordt door spelers vooral gewaardeerd om de vlakke en mooie banen. “Wij maaien korter dan veel andere banen”, zegt Wijnhoven. “Dat zorgt voor een ander gevoel bij het spel. Vooral de gevorderde spelers profiteren daarvan. Maar het geeft ook de mooie uitstraling aan onze banen, waarvoor we veel complimenten mogen ontvangen. De greens worden op vier millimeter gemaaid, de foregreens en tees op acht millimeter en de fairways op twaalf millimeter. Ook de lagere roughs worden strak onderhouden.”
Hoewel de golfbaan kwalitatief hoog staat aangeschreven, zorgen klimaatdruk en beperkingen op fungiciden en andere onderhoudsproducten ervoor dat ook Geijsteren moet aanvaarden dat niet elke green er altijd onberispelijk bij ligt.
“Bepaalde periodes lukt dat wel hoor, maar niet meer continu en daar moet elke greenkeeper zich bij neerleggen. Doordat onze club dat goed communiceert met haar leden, kun je hier overigens prima begrip voor kweken.”
Het vak is mooi, maar Wijnhoven gaat niet elke dag zingend naar huis: “Als er ziektes uitbreken of een machine stukgaat en niet op korte termijn gerepareerd kan worden… dan sla je wel aan het prakkezeren. Maar ligt de baan er weer perfect bij, dan sluit ik mijn werkdag supervrolijk af.”
