De kunst van perfecte graszoden

Achter het idyllische beeld van een strak onderhouden voetbalveld of golfbaan schuilt een industrie die drijft op ervaring, innovatie en vakmanschap. Een koploper in deze wereld is Hendriks Graszoden, een gevestigde naam in Europa. In 2025 viert het ambitieuze bedrijf zijn 50-jarig bestaan, en dat betekent dat elke opdracht wordt ondersteund door een halve eeuw aan expertise en passie!

Erik Hendriks, directeur, licht toe: “Als trouwe leverancier voor zowel FIFA als UEFA, garanderen we advies van topexperts. Ons streven is het creëren van natuurlijke grasvelden voor onze klanten, variërend van World Cup stadions tot zowel liga- als non-ligavelden. Hendriks Sport Development specialiseert zich ook in het ontwerp en het onderhoud van die sportvelden. Door onze karrenvracht aan ervaring hebben wij voor elke uitdaging een passende oplossing!”

UEFA-normen als standaard voor kwaliteitsgrond

Erik Hendriks: “We bouwen om te beginnen de ondergrond voor onze graszoden hier zelf op. We gebruiken daarvoor onze ‘moeder’-grond, in combinatie met aangevoerd zand, dat aan heel wat eisen moet voldoen. Dit moet namelijk volledig corresponderen met de normen die de UEFA, en ook Hendriks Graszoden nastreeft. De normen, waaraan zowel door ons als de voetbalclub perfect moet worden voldaan, hebben voornamelijk te maken met waterinfiltratie. Kortom, de granulaire samenstelling van de graszoden is identiek aan die van de lokale ondergrond. Er wordt op die manier geen storende laag gecreëerd, die water vast kan houden.” De DIN 18035-normering is hierbij leidend voor de natuur-, en hybridevelden voor zowel het granulaat, de mineralisatie als de grassamenstelling.”

Logistiek meesterwerk

“Wij kunnen bovendien in 24 uur een volledig grasveld in een voetbalstadion vervangen”, gaat Erik verder. “Dus weghalen van de bestaande én plaatsen van de nieuwe mat. Daarvoor hebben we een werkelijk gigantisch logistiek apparaat uitgebouwd. Want je wil natuurlijk het gras zo snel mogelijk op de rol hebben, daarmee bedoel ik van oogsten tot uitrollen.” “Eens zo’n project start, komt hier zowat elk half uur een vrachtwagen binnenrijden, om graszoden op te halen. Wij kunnen in net 20 minuten tijd het gras oogsten en de vrachtwagen volledig laden. Aan de kant van het stadion gebeurt dan uiteraard hetzelfde, maar omgekeerd. Dat ‘treintje’, van oogst tot de graszoden plaatsen, hebben we de laatste 20 jaar helemaal geoptimaliseerd. Dat gaat van perfect nivelleren van de grond, over de legmachines, tot het afwerken van de naden van de zoden. Achteraf wordt dan uiteraard nog het volledige terrein schoongemaakt, gecontroleerd op eventuele ‘foutjes’ en gewalst.”

Van K’NEX tot precisiemachines op maat

“Dat kan uiteraard niet zonder 100% geoptimaliseerd te zijn. We hebben dan ook een groot aantal zelfontwikkelde machines lopen. We hebben bijvoorbeeld – als absoluut enige ter wereld – een oogstmachine die rollen van 2,40 meter breed kan snijden. Die breedte is overigens net het dubbele van wat gebruikelijk is op de markt. Per rol spreken we dus van 36 m2 gras: 2,40 x 15 meter! De oogstmachine werd indertijd zelfs letterlijk door ons – vier broers Hendriks – in K’NEX ontwikkeld. Op basis daarvan werd dan een landbouwmachine gekocht, waarvan enkel het stalen frame overeind bleef, en zelfs dat werd nog aangepast. Eens we die machine hadden, werd de legmachine ontwikkeld. En zo verder …”

“Wij kunnen kortom met onze machines binnen de 12 uur een volledig veld van ongeveer 8.000 m2 plaatsen en afwerken. En doordat onze rollen veel langer en breder zijn dan de marktstandaard, creëer je 70% minder naden dan gebruikelijk het geval is. Zo zorg je voor een veilige werkplek voor topvoetballers”, besluit Erik Hendriks.